İstanbul'un Gurme Osmanlı Mutfağı... Nar Lokantası / Gourmet Ottoman Cuisine at Nar Lokantasi

Beni çok heyecanlandıran bir restorandan bahsetmek istiyorum. Nar Lokantası... Türk ve Osmanlı mutfağını şık bir ortamda müşteriye sunan bir yer burası. Bir cam vitrinin arkasında sıralanmış tencere ve fırın yemeklerini gözünüzün önüne getirin; şimdi dekoru lüks bir restoranınkiyle değiştirin ve işte size Nar Lokantası. Karnıyarık ve kaşarlı pide gibi bilindik tatlardan oluşan menü sizi aldatmasın; şefin yemeklere kattığı farklı yorumla tam bir lezzet şölenine dönüşüyor ziyaretiniz. Yabancı misafirleri ağırlamak ve Türkiye'nin lezzetlerini onlara göstermek için çok güzel bir yer olmakla birlikte arkadaşlarla keyifli bir öğlen veya akşam yemeğinde de bir araya gelmek adına ideal bir ortam.

Have you ever been to Bukhara in Delhi? It's a famous restaurant that serves Indian cuisine in a fancy yet traditional setting. If so, imagine the same concept for Nar Lokantasi, but with the Ottoman cuisine. This restaurant, located in the Sultanahmet area, excites me so much cause there is no similar place in Istanbul. One of the oldest and richest cuisines in the world, the Ottoman cuisine, is presented as a gourmet food in a stylish atmosphere. This is the perfect place for you to try it all and get a real taste of the Turkish cultural heritage, while still enjoying the luxury of a first class restaurant. 
For English, scroll down until the Turkish text is finished...

................................................................................................................................

Hot Dog'lar İstanbul'da... / SuperFriends forever...

Hot dog... "sosisli" değil. SuperFriends Hot Dog markasının sahiplerinden Özge Alkazak beni bu konuda sıkı sıkı tembihledi. Türkiye'de bu anlamda gerçek hot dog yapan pek yer yok. Onun yerine goralı veya sosisli olarak adlandırdığımız, büfelerde yemeye alışkın olduğumuz ekmek arası sosis var. Yani, ince sosis, amerikan salatası ve ekmek üçlüsü. SuperFriends'i sosisçi değil, hot dog'cu yapan da işte buradaki fark...

Today's post is about a hot dog shop. Because it's almost like a commodity to you, you might find the topic boring. In Turkey, however, hot dog, i.e. real hot dog the way you know it, is not usual at all. In fact, I believe we only have one brand, i.e. Ben Franks, that serves it the traditional way. Recently opened SuperFriends Hot Dog, aims to change that and deliver high quality, conventional American hot dogs... 

For English, please scroll down until the Turkish text is finished...

..................................................................................................................................

Mayası İyi Olan Yerin Hamuru da İyi Olurmuş... Lokanta Maya / Turkish Cuisine with a Contemporary Twist... Lokanta Maya

Ünlü Karaköy Lokantası'nın yanında bir restoran burası. Defalarca önünden geçip, "Kim Karaköy Lokantası'nın yanında yer açar ki?", diye sormuşumdur kendime. Bir gün kapısına kadar gidip ismi nedir acaba diye baktım: Lokanta Maya... Kapıda bir levha asılı. "Time Out Istanbul / Gusta. Yeme İçme Ödülleri 2010. En İyi Şef Didem Şenol". Biraz araştırma sonrası öğreniyorum ki İstanbul'un en "in" mekanlarından birisi Lokanta Maya. Listemize hemen alıyoruz ve bir Cumartesi akşamı için bir hafta öncesinden yerimizi ayırtıyoruz...

I've been writing a lot about Karakoy lately. This area is becoming so trendy I'm urging you all to go buy a place while the prices are still somewhat reasonable :). One restaurant that is extremely popular and has been featured in many foreign publications, including NY Times and The Independent, is Lokanta Maya. Chef/ Owner Didem Senol plays with the food and creates a constant changing Turkish menu with a contemporary twist. Realizing, a bit ashamed, that almost everyone has been here, Ozgur and I grab our friends and visit Lokanta Maya on a hot Saturday evening...
For English, please scroll down until the Turkish text is finished. 
...................................................................................................................................

Anthony Bourdain'in Kızılkayalar Islak Burger Aşkı / Anthony Bourdain's Love for Wet Burgers at Kizilkayalar

No Reservations programının sunucusu ünlü şef Anthony Bourdain Kızılkayaları ziyaretinde şöyle demiş: "Türkler bu ıslak burger varken neden Mcdonald's a gider ki?" Bu soruyu bana bundan bir kaç ay önce sormuş olsalardı: "Şaka mı yapıyorsunuz, o yapış yapış yağlı hamburgeri mi yiyeceğim?" diye cevap verirdim. Oysa ki blog yazmaya başlayınca şu ünlü burgere bir şans vereyim deyip Özgür'le İstiklal'in yolunu tuttuk. Ve hayatımda bir ilki gerçekleştirerek üç hamburgeri (ki unutmayın, ben bir bayanım!) bir oturuşta yedim.

When No Reservation's host famous chef Anthony Bourdain visited Kizilkayalar, a famous burger bar in Istanbul, he asked the following: "Why on earth do Turks go to Mcdonald's when they have this?". If you had asked me the same question some time ago my answer would have been simple: "Are you kidding me? I'd never eat that sticky, oily, greacy food". But, as the devoted food blogger I am, I accepted my husband's proposal and headed towards Taksim and the famous corner shop. As it turned out, not only did I like it, but for the first time in my life did I manage to finish three burgers at once (considering I'm a girl, that's pretty awesome and scary :)).
For English, scroll down until the Turkish text is finished... 
..........................................................................................................................................

Cipriani'nin İstanbul Masalı / Cipriani's Istanbul Affair

Istanbul'da açıldığı günden beri türlü eleştirilere konu olmuş ünlü Italyan zincir Cipriani'yi beğenmeyen kişilerden birisi de ben olmuştum. Özgür'le ilk gittiğimizde çalışanların Türkçe yerine İngilizce konuşmasına, şarapların sevimsiz ufak ve kalın bardaklarda verilmesine, içerisinin aşırı aydınlık olmasına, vs. bir çok sebepten ötürü Levent'teki The Edition otelinde yer alan restorana bir daha adım atmayacağımıza yemin etmiştik. Ne var ki bu yazıyı yazarken Cipriani favori Cuma akşamı kaçış mekanımız haline gelmiş durumda. Siz de eleştirileri duymuş ve/veya sadece bir kez gidip restoranı beğenmemişseniz, bir şans daha vermenizi ve muhteşem pesto soslu tagliolini ve tatlıların hepsini :) mutlaka denemenizi öneririm.

Since the day it was opened, Cipriani Istanbul has been subject to numerous critiques, including by Ozgur and myself. The first time we went there, everything seemed wrong. The wine glasses weren't right, it was too bright inside, the seatings were uncomfortable, etc. We promised we'd never go back. Fortunately, we broke that promise and a year later Cipriani is our favorite Friday escape spot. For those of you who have been there once and didn't like it, or haven't been cause of the bad reviews, please do give it a second chance and try the tasty tagliolini with pesto sauce and all their desserts :). 
..............................................................................................................................

Hakiki Hatay Lezzetleri İstanbul'da... / Best of the Best Authentic Turkish Cuisine at Akdeniz Hatay Sofrası

Birisi ne zaman Hatay mutfağından bahsetse içim gidiyor, böyle güzel lezzetler var mı dünyada? Algıda seçicilik mi bilmiyorum ama son zamanlarda Hatay ve yemekleriyle ilgili bir çok yazı ve görüntü çıktı karşıma. Bardağı taşıran son damla gezenyer'den arkadaşım Pınar'ın Hatay yazısı oldu. İstanbul'da da bu yemekleri tadabileceğim bir yer olmalıydı. Veeee varmış :). Aksaray'daki Akdeniz Hatay Sofrası 1985 yılından beri hakiki Hatay lezzetlerini müşterilerine sunuyormuş. Sınırsız sonsuz yemek seçeneklerinin olduğu bu restoranda Tuzda Kuzu veya Cerra Kebabı sizleri farklı bir boyuta taşıyacak. Erken saatte gidin, mide fesadı garanti :).

Whenever someone starts talking about the Hatay cuisine my mind is blown away. Hatay, a city in the far south of Turkey, is home to some of the best foods in the country. I've been meaning to go for so long but never had the chance. But lately, I've come across so many conversations regarding Hatay that it has started becoming painful not to have the chance to try the famous dishes. Luckily, Ozgur and I discovered a restaurant in Aksaray, called Akdeniz Hatay Sofrası, that serves Hatay food since 1985. Pretty late discovery :). Anyways, this is a place you don't want to miss. Be prepared to indulge in a food feast. 

..........................................................................................................................

Denicious'ın Delicious Çikolataları / Delicious Chocolate from Denicious

Pastacılara hep özenmişimdir. Müşterilerini daima en güzel anlarında yakalıyorlar. Kimse mutsuzken pasta ya da çikolata siparişi vermez... onun yerine doğum günü, bebek ziyareti, düğün, arkadaşlarla güzel bir çay sohbeti gibi özel ve keyifli günlerde alırlar bu yiyecekleri. Son zamanlarda bu sektör daha da büyümüş durumda. Birbirinden farklı markalar rüyalarınızı gerçekleştirmek üzere, adeta sanat eseri denilebilecek ürünleri sizlere sunmak için yarışıyor. Bunlardan birisi de Amerikan Hastanesi'nin karşısındaki Denicious Chocolate Company.

I've always envied people in the cake / pastry business. They always catch their customers in their best moments. No one ever buys a cake or chocolate when they're miserable (exceptions don't break the rule :)). Instead these are saved for special occasions such as birthdays, new born baby visits, weddings... Lately, this market has grown tremendously. The result; products beyond imagination. One of these brands is Denicious Chocolate Company, located right across the Amerikan Hospital in Nisantasi. 

.................................................................................................................................

Sevgiyle Yoğrulmuş Bir Iran Restoranı... Hayyam / An Iranian Restaurant Fed with Love... Hayyam

Arnavutköy'deki Villa Denise butik otelinin altında Hayyam adında bir İran / Orta doğu restoranı açıldı. Sahibi Klasik Otomobilciler Kulübü Başkanı Aydın Harezi. Bu dünyada tanıyıp tanıyabileceğiniz en iyi insanlardan birisidir kendisi. İran mutfağına olan düşkünlüğü ve bu konudaki tecrübesi onu Hayyam'ı açmaya itmiş. İşte bu nedenle sevgiyle yoğrulmuş bir restoran burası. Özellikle İran pilavı, yumuşacık kebapları ve samimi ortamı nedeniyle gidilmeli.

An Iranian / Middle Eastern restaurant was newly opened in Arnavutkoy, under the butique hotel Villa Denise. Its owner Aydin Harezi, Chairman of Classical Cars Association, is one of the nicest persons you can ever meet. His passion for and experience in cooking Iranian food has led to the opening of Hayyam restaurant. It's a place fed with love. Especially the Iranian rice, tender kebabs, and warm atmosphere makes this place a great escape spot. 
.................................................................................................................................